「三伏贴」到底是什么？
随便搜索「三伏贴」的信息，最常见的，就是「冬病夏治」理论。
因为「冬病夏治」涉及的范畴甚多，无法逐个分析，因此选用应用较为广泛的「止咳贴」为例，看看这个所谓「冬病夏治」的葫芦里，到底卖的是什么药。
该贴的原理说：
依据祖国传统医学中内病外治理论和经络传导治疗原理，结合远红外线光波技术和适度磁场强度等物理因素作用，研制成功的一种外用贴剂。祖国医学认为，人体是一 个和谐的有机统一体，经络是运行气血调节脏腑功能的通路。激活细胞组织，增加局部血流量，改善血液循环，提高代谢机能，以达到治疗和保健目的。
这一套以其昏昏使人昭昭的土洋结合说辞，还真能把外行唬得一愣一愣的，实则中不中西不西，任何有过起码医学训练和科学常识的人都会对这一「原理」嗤之以鼻，不过是新时代的「巫术」罢了。
但无论怎样的变化说辞，最基本的道理还是一样的，「冬病夏治」也好，「冬病冬防」也好，「伏前加强」也好，证据呢？
我说的证据，当然是符合循证医学原理的可靠的证据，而非某个人的具体感受或评价，很多读者可能会说，这是属于中医理论体系的治疗方法，干嘛要用现代医学体系的标准来评价呢？
我们都知道这个世界上有数学、物理和化学，但并不存在中数学、中物理和中化学，但在疾病治疗方面，为什么不少中国人却坚信咱们有一套不同于所谓西方医学（实为现代医学的谬称）的治疗方法和疗效评判标准呢？
证据一：没有入选治疗指南
查 阅中华医学会儿科学分会呼吸学组《中华儿科杂志》编辑委员会共同制定的《儿童慢性咳嗽诊断治疗指南》，在其治疗部分非但没有这个「止咳贴」的半点儿影子， 就是连中医药的部分也踪迹不见，倘若「冬病夏治」的方法真如某些所谓专家所言的「疗效显著」，何以在这个权威的针对儿童慢性咳嗽的指南中连个立锥之地都没 有呢？
证据二：咳嗽有时是自限过程
有部分家长觉得有效，但他们没有意识到，咳嗽这种症状本身在一些时候呈自限性经过，有不治而愈的可能。
自愈的过程需要一段时间，如果恰好在这段时间里应用了某种方法，患者就很可能把咳嗽的自愈（或仅仅是好转）归功于三伏贴的神奇。
某位中医科博士曾言，「一般而言, 连续治疗 3～5 年后，机体的抵抗力就能得到较大提高，冬病的发生会明显减少」。可问题是，如果是孩子在几年之后，本来也是由幼儿到童年至青春期的发育过程，这期间即使不用任何药物，其总体发病率也是逐年走低的。
证据三：安慰剂效应
不少疾病的发病机制与精神理因素有关。
研究发现，即使对这类病人使用并无实际疗效的安慰剂，其「疗效」亦可达 10%～30%，某些得到病人高度信赖的医生，使用安慰剂甚至能达到 50%～80% 的疗效。
为了屏蔽掉这种安慰剂效应，在现代药物研制的过程，科研人员会采用设立对照组和使用盲法消除可能造成的偏倚。
在 一个经过细心设计的临床试验方案里，病人被分为几个小组，并同时开始接受治疗，每一组的病人应该患有同样的疾病，并且病情的严重程度、发展阶段和身体状况 也基本相似。为消除人为的试验误差，除资料分析人员外，医生和受试的病人均不知道服用的是新药还是安慰剂。真正有成效的药物会脱颖而出，帮助医生治疗病 人。
只有经过这个检验过程的药品或治疗方式，才能称得上可靠。
证据四：不考虑纬度全国通用？
止咳贴有言：
用于冬病夏治的「三伏贴」，每年农历「三伏天」的头伏、二伏、三伏；冬病冬防的「三九贴」，每年农历「三九天」的一九、二九、三九。
这难道说无论南北半球维度高低、无论当地实际的气候条件如何都必须在相同的日子贴？过了这几天再贴就不中？贴膏药还得看黄历选吉日？听说过看病挑医院挑专家的，这为了治疗效果而挑日子，实属闹剧。
以改善整个人体的抗病机能为目的，比如像规律饮食锻炼身体这类基本的措施，何需挑什么春夏秋冬！
这不禁让我想到鲁迅文章中，为其父看病的中医要他寻找原配对儿的蟋蟀，还有些传说认为某种药材的采割，必须在某月的月圆之夜，采药人需以棉布包鞋底，勿使脚步的响动惊了药性，更需以极快之刀割取，否则走了「元神」药效不佳……
凡此种种，实乃故弄玄虚，无非是为了增强病者心理暗示的效果。
玄妙和神秘的医学方式并非中国特有。
在中世纪的欧洲，人们深深地相信星座会影响到体液的平衡，因此描绘对应星座系统的器官图解，就成了当时医生的参考工具；
美索不达米亚最古的医神是月神，掌管草药的生长，因此有些药物只能在月光下采集。
随着近代科学和临床医学的出现，其他民族传统医学中的种种荒谬逐渐被抛弃。
药品是一种特殊的「消费品」，专业知识的匮乏使病人不具备对药物的选择能力，与各类消费群体相比，作为药品的直接「消费者」的病人显然处于劣势。
前面提到的止咳贴在中国虽有合法的批号，但其治疗效果一直没有得到主流医学界的认可，部分医院大打「冬病夏治」的牌，无非是利用了多数民众的无知和国内政策上的保护罢了，试问包括止咳贴在内的任何「冬病夏治」的手段，有任何一种可通过严格的循证医学检验么？
对于不少中国人来说，越神奇 = 越有效。类似「三伏贴」这种有意无意的骗局而今仍在继续，恰是因为这个缘故。
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